Οι αρματοδρομίες και τα ιππικά αγωνίσματα υπήρξαν από τα πιο δημοφιλή αγωνίσματα στην εποχή των Αρχαίων Ελλήνων. Τα ιππικά αγωνίσματα υπήρξαν αναπόσπαστο κομμάτι των Ολυμπιακών Αγώνων, αλλά και διαφόρων άλλων τοπικών αγώνων όπως τα Νέμεα. Η σημασία των ιππικών αγωνισμάτων στην Αρχαία Ελλάδα, μαρτυρείτε από τα αρχαία κείμενα. Στο έργο του Ιππαρχικός, ο ιστορικός Ξενοφώντας, περιγράφει τον τρόπο με τον οποίο ένας ιπποκόμος πρέπει να φροντίζει τα άλογα για τους αγώνες και τον πόλεμο. Ο Ξενοφώντας έδωσε μεγάλη σημασία στην κατανόηση των συναισθημάτων του αλόγου και την σωστή φροντίδα του. “Η καλύτερη αρχή -ο χρυσός κανόνας- είναι να μην το πλησιάζετε ποτέ θυμωμένα”, είπε ο ίδιος.

Η Μυθική Καταγωγή των Αγώνων

Σύμφωνα με τους Αρχαίους Ελληνικούς Μύθους, οι πρώτη αρματοδρομία διεξήχθη μεταξύ των αρχαίων βασιλιάδων Πέλοπα και Οινόμαου. Μια άλλη ιστορία αναφέρετε σε αρματοδρομία στην οποία συμμετείχε ο θρυλικός ήρωας Ηρακλής στην Τροιζήνα. Άλλες αναφορές υπάρχουν στην Ιλιάδα, με τον Αχιλλέα να διοργανώνει αρματοδρομίες προς τιμή του Πάτροκλου, ο οποίος είχε σκοτωθεί στην μάχη.

Οι Αρματοδρομίες στους Ολυμπιακούς Αγώνες

Τα πρώτα ιππικά αγωνίσματα λάβανε μέρος στους Ολυμπιακούς Αγώνες το 680 π.Χ. Στην Αρχαία Ολυμπία είχε δημιουργηθεί ιππόδρομος για την διεξαγωγή των αγώνων. Ο ιππόδρομος είχε χωριστεί  σε 2 οριζόντιους διαδρόμους μέσω ενός πέτρινου ή ξύλινου διαχωριστικού. Τα άλογα και τα άρματα ακολουθούσαν κυκλική διαδρομή προς τα αριστερά. Γύρω από τον ιππόδρομο υπήρχαν υψώματα για τους για τους θεατές, ενώ οι διαιτητές των αγώνων παρακολουθούσαν από την δυτική πλευρά του Ιπποδρόμου. Αξιοσημείωτο είναι το γεγονός, ότι για την νίκη στους Ολυμπιακούς δεν βραβεύανε τον ιππέα αλλά τον ιπποτρόφο του αλόγου.

Κατηγορίες Ιππικών Αγωνισμάτων

Οι αρχαίοι Ολυμπιακοί αγώνες περιλάμβαναν μια ποικιλία ιππικών αγωνισμάτων. Πιο συγκεκριμένα:

Τέθριππο:

Το Τέθριππο διοργανώθηκε πρώτη φορά το 680 π.Χ. Ήταν ένα ξύλινο άρμα με 2 τροχούς, το οποίο έσερναν 4 άλογα και εκτελούσε 12 γύρους.

Κέλης:

Ο Κέλης ήταν ιππικό αγώνισμα στο οποίο, ο αναβάτης εκτελούσε 6 γύρους στον ιππόδρομο πάνω σε ένα άλογο χωρίς σέλα. Διοργανώθηκε για πρώτη φορά το 648 π.Χ.

Απήνη:

Στο αγώνισμα της Απήνης, 2 μουλάρια σέρνανε 1 άρμα γύρω από τον ιππόδρομο. Έγινε Ολυμπιακό Άθλημα το 500 π.Χ. και καταργήθηκε το 444 π.Χ.

Συνωρίς:

Σε αυτό το άθλημα, το άρμα το έσερναν 2 άλογα. Έγινε Ολυμπιακό Αγώνισμα το 408 π.Χ.

Ιπποδρομία πώλων:

Η ιπποδρομία πώλων υπήρξε άθλημα παρόμοιο με το Κέλη, όμως σε αυτή την παραλλαγή χρησιμοποιούνταν νεαρά άλογα ονομαζόμενα πώλοι. Η πρώτη διοργάνωσε έγινε την 141^η Ολυμπιάδα το 216 π.Χ.

Σας αρέσει η ιδέα της ιπποδρομίας; Επισκεφτείτε τον Θρόνο του Ήλιου και συμμετέχετε σε ιπποδρομία μαζί με τους θεούς του Ολύμπου!